O agricultor Nivaldo Sousa Barros, 66 anos, acusado de ser o mandante do assassinato do ex-prefeito de Praia Norte, Gilmar Pinheiro, em fevereiro passado, pode ser solto a qualquer momento. O agricultor foi hospitalizado no dia 10 de junho no Hospital Regional de Augustinópolis (HRA), sentindo fortes dores abdominais, sendo transferido com autorização judicial para Araguaína no dia 12, e internado no Hospital Regional de Araguaína, onde passou por cirurgia no último dia 21.
A advogada Cassia Caires pediu a soltura do acusado, preso desde o dia dois de maio com os outros acusados pelo crime. Ela alega que ele se encontra hospitalizado e com o estado de saúde bastante fragilizado devido à cirurgia e suspeita de câncer no fígado. O pedido da defensora para que o juiz da Comarca de Augustinópolis transformasse a prisão provisória do acusado em prisão domiciliar foi negada pelo Dr. Jefferson Ramos. Em seguida, a mesma entrou com pedido de Habeas Corpus no Tribunal de Justiça do Tocantins (TJ/TO) e aguarda deferimento. Mais recentemente ingressou com mais um pedido contra a prisão de seu cliente, desta vez pedindo a revogação da prisão preventiva, que ainda não foi apreciado pelo juiz.
Todos os presos acusados pela morte do ex-prefeito foram denunciados pelo Ministério Público e transformado em réus, e Nivaldo é apontado pelo MP com o mandante do crime.